Наступающая неделя пройдет под знаком чемпионата Европы по прыжкам на батуте и тамблингу в Баку. Команды и гости соревнования уже прибывают в столицу, а одной из первых сюда прибыла первая олимпийская чемпионка в этой дисциплине Ирина Караваева. Тринадцатикратная чемпионка мира, которая входит в Технический Комитет по прыжкам на батуте Европейского Союза гимнастики (UEG), посетила клуб «Оджаг», где встретилась с юными спортсменами. Она рассказала об интересных моментах своей карьеры, показала подрастающему поколению свою олимпийскую медаль, а затем ответила на вопросы СМИ.

В последний раз мы встречались с вами в середине февраля на жеребьевке Евро-2018, и вот, вы вновь в Баку. Уже удалось посетить зал, оценить ход заключительных подготовительных работ?

Да, сразу по прилету в Баку, я из аэропорта отправилась на Национальную арену гимнастики, потому что аккредитация команд-участниц уже началась. Некоторые сборные заранее прибыли сюда, провели учебно-тренировочные сборы. Заскочила в отель, положила вещи, и сразу приехали в этот прекрасный зал «Оджага».

Вы держите в руках первую олимпийскую медаль, которую завоевали на Играх-2000 в Сиднее. По прошествии стольких лет ощущаете свою причастность к истории?

Олимпиада дала толчок развитию прыжков на батуте, вывела их на качественно новый уровень. Поэтому на встречу с юными гимнастами я специально взяла эту награду, чтобы они подержали ее в руках, и у них бы появилась мечта стать олимпийским чемпионом.

Есть ли идеи по поводу дальнейшего развития этого вида спорта, чтобы сделать его еще более популярным?

Я думаю, UEG и Международная Федерация гимнастики сообща работают в этом направлении, чтобы прыжки на батуте были интересны не только самим спортсменам, судьям и специалистам, но и куда более широкой аудитории – зрителям, болельщикам. Есть ряд интересных идей, над которыми мы сейчас работаем.

Говоря о чемпионате Европы в Баку, кого видите его фаворитами?

Борьба будет серьезная, потому что приедут сильные команды как в юниорском, так и во взрослом зачете. Не стоит забывать, что континентальное первенство в этом году является отборочным для участия на двух стартах – Юношеских Играх в Буэнос-Айресе и Евроиграх-2019 в Минске. Так что интрига будет – посмотрим, кто примерит золотые медали в Баку. К фаворитам же относятся олимпийский чемпион Владислав Гончаров из Беларуси, четырехкратный чемпион Европы Дмитрий Ушаков из России, белоруска Татьяна Петреня, выигрывавшая чемпионат мира. На самом деле имен довольно много, так что конкуренция будет острая.

Обычно, в каждом олимпийском цикле появляются новые имена. Можно ли ждать их рождения на предстоящем Евро-2018?

Вполне, потому что в новый олимпийский цикл мы входим с обновленными правилами. В частности, введена оценка за перемещение. Поэтому, кто лучше совладает с нервами, тот и может выстрелить и стать новой восходящей звездой.

Прошло достаточно времени с тех пор, как вы завершили карьеру спортсменки. И все-таки, сейчас за соревнованиями вы наблюдаете больше, как гимнастка, или же специалист?

Конечно же, в душе я наблюдаю за выступлениями гимнастов с любовью, потому что прыжки на батуте – это моя жизнь. Но сейчас смотрю на соревнования в качестве специалиста, так как являюсь и судьей международной категории. Очень рада, что закончив спортивную карьеру, я продолжила ее в родном виде спорта уже в качестве функционера.